La mezcla de herbicidas en tanque puede no ser suficiente para evitar la resistencia a los herbicidas

Hace ocho años, los científicos de la Universidad de Illinois y del USDA-ARS dieron la vuelta al control de malezas. Más y más malezas resistentes a los herbicidas estaban apareciendo y las plantas plaga eran cada vez más difíciles de matar. Estaba claro que los agricultores ya no podían depender de los mismos productos químicos año tras año. Las campañas de la industria y los aplicadores de herbicidas comenzaron a promocionar los beneficios de la rotación anual de herbicidas para evitar el desarrollo de resistencia y la rotación se convirtió rápidamente en una práctica común.

Pero en 2015, un equipo de científicos especializados en malezas de la U of I y USDA-ARS estudió los efectos de la rotación de herbicidas y descubrió que la práctica en realidad aumentaba la resistencia al glifosato en el cáñamo de agua, una maleza común y destructiva del cinturón de maíz. Lo que funcionó, en cambio, fue mezclar múltiples herbicidas en el mismo tanque y rociarlos simultáneamente. Su gran experimento, que incluyó 105 campos de cereales en Illinois, mostró que la mezcla en tanque tenía 83 veces menos probabilidades de generar resistencia al glifosato.

El estudio tuvo un impacto poderoso, con recomendaciones que cambiaron casi de la noche a la mañana; la mezcla de herbicidas en tanques es ahora de rigor. Pero uno de los autores del estudio ahora insta a los agricultores y actores de la industria a recordar que la mezcla en tanque solo retrasa la evolución de la resistencia.

"Me preocupa que esta práctica se haya usado en exceso. Es demasiado simplista pensar que todo lo que necesita para resolver los desafíos de la resistencia es seguir usando herbicidas pero de una manera ligeramente diferente", dijo Aaron Hager, científico de malezas y especialista en Extensión de la facultad en el Departamento. of Crop Sciences, parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) en Illinois. Hager escribió sobre el tema en un nuevo artículo farmdoc.

Señala que el cáñamo de agua ahora es resistente a los herbicidas de al menos siete modos de acción de herbicidas, a pesar de las ventajas de las mezclas de tanque. Y algunas poblaciones de cáñamo acuático son resistentes a los herbicidas a los que nunca han estado expuestas. En otras palabras, la resistencia a los herbicidas es un objetivo complejo y de rápido movimiento. Y no estamos al día.

Hablando de objetivos, Hager señala que el estudio de 2015 se centró en un tipo de estrategia de evasión de herbicidas: la resistencia en el sitio objetivo. Ahí es cuando el código genético de la maleza muta de tal manera que el químico ya no cabe en el receptor de la proteína, el sitio objetivo, está diseñado para atacar.

Más a menudo hoy en día, incluso en el caso de que el cáñamo de agua desarrolle resistencia a un químico que nunca antes había visto, las malas hierbas están usando otra estrategia. Se conoce como resistencia metabólica o de sitio no objetivo. Aquí, las malas hierbas aumentan la producción de enzimas desintoxicantes que inutilizan los herbicidas antes de que puedan matar la planta.

"Hasta donde sabemos, no hay datos que prueben la hipótesis de que las mezclas de herbicidas son la forma más efectiva de evitar la evolución de mecanismos de resistencia basados ​​en sitios no objetivo", dijo Hager. "Sin esos datos, ¿cómo sabemos qué herbicidas o qué combinaciones siguen siendo eficaces contra cualquier población de cáñamo de agua? No hay una forma sencilla de saberlo".

Hager enfatiza que el problema de la resistencia a los herbicidas es el resultado directo de confiar demasiado en una solución única y simple: el control químico de malezas. El problema, a su juicio, no se resolverá utilizando exclusivamente las mismas herramientas, sino de formas diferentes. En cambio, dice que los agricultores deberían diversificar las tácticas y concentrarse en prevenir o eliminar la producción de semillas de malezas.

"Mire, los herbicidas seguirán siendo herramientas valiosas para ayudar a prevenir la pérdida de rendimiento de los cultivos, pero también debemos considerar tácticas adicionales para garantizar que no se permita que ninguna planta de cáñamo de agua produzca semillas durante la temporada de crecimiento. Todo lo que sabemos con certeza es que si las plantas pueden ' "Para producir semillas, la frecuencia de cualquier mecanismo de resistencia no puede cambiar ni crecer. Incluso unas pocas plantas de cáñamo de agua con semillas que quedan en el campo en el momento de la cosecha podrían contener el mecanismo de resistencia a los herbicidas más nuevo", dijo Hager. "Vale la pena repetirlo, considere tácticas adicionales para garantizar que no haya producción de semillas de malezas".