¿Qué está pasando con la próxima ley agrícola?

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Seré honesto: cada vez que pienso en la Ley Agrícola, me frustro más.

Sé que te he escrito antes sobre lo importante que es y lo poco que se entiende. La Ley Agrícola, que se reescribe y renueva cada cinco años, rige los programas agrícolas y alimentarios en los Estados Unidos, pero sus impactos son globales. Se incluye todo, desde programas de cultivos de productos básicos y seguros de cosechas hasta programas de desarrollo rural y nutrición.

Y se está quedando corto, por decirlo suavemente. La Ley Agrícola da preferencia a las granjas grandes sobre las granjas a pequeña escala o regenerativas u orgánicas. Incentiva los monocultivos y ciertos productos básicos mientras descarta las frutas y verduras (¡alimentos que deberíamos comer más!) como "especialidades". Y socava la salud de los humanos y el medio ambiente, como les escribimos a principios de este año el congresista Earl Blumenauer y yo.

Así que sí, puede ser frustrante. Pero cuando aprendo más sobre los entresijos de la Ley Agrícola, siento una oleada de optimismo y empoderamiento. Cuando estamos armados con conocimiento, podemos hacer cambios.

Afortunadamente, estamos viendo más impulso detrás del movimiento para reinventar una mejor forma de legislación alimentaria. La Ley de Alimentos y Granjas del representante Blumenauer, por ejemplo, contempla una muy necesaria Declaración de Derechos sobre Alimentos. Veronica Mazariegos-Anastassiou, una joven agricultora en Brisa Ranch en California, le dijo a Food Tank que quiere ver que Farm Bill adopte las formas en que la agricultura y el trabajo de conservación pueden complementarse entre sí, en lugar de tratar la protección ambiental por separado.

A medida que trabajamos hacia cambios transformadores en la política alimentaria de nuestro país, también debemos asegurarnos de que la legislación existente priorice lo que importa: la sostenibilidad, la justicia, la salud de las personas y del planeta. Las prioridades de la Ley Agrícola se han desviado y la legislación se ha vuelto casi demasiado densa para que la mayoría de nosotros sepamos siquiera por dónde empezar a abordarla.

Es realmente enorme. La Ley Agrícola más reciente, aprobada en 2018, registró 530 páginas.

Afortunadamente, cuando quiero un curso de actualización sobre la Ley Agrícola, sé a quién llamar. Durante un evento virtual gratuito (regístrese AQUÍ) el miércoles 7 de junio a la 1:00 p. que la política alimentaria refleje nuestras prioridades.

Los oradores incluyen: Marion Nestle, autora, nutricionista y profesora emérita de NYU; Kathleen Merrigan, ex subsecretaria de Agricultura de EE. UU. y actual directora ejecutiva del Centro Swette para Sistemas Alimentarios Sostenibles de la Universidad Estatal de Arizona; Ben Thomas, Director Principal de Políticas de Agricultura del Environmental Defense Fund; Jennifer Otten, Profesora Asociada en el Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Washington; Adrian Lipscombe, Fundador del Proyecto 40 Acres.

Estoy muy emocionada de tener expertos tan increíbles que nos lleven en este viaje a través de esta complicada legislación, y espero que aprendan junto con nosotros. Puedes registrarte AQUÍ.

Hablando de políticas relacionadas con los alimentos, también he estado observando las conversaciones sobre el techo de la deuda de EE. UU. con preocupación por el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Un acuerdo alcanzado en el Congreso esta semana podría potencialmente impulsar el acceso a SNAP para veteranos y personas sin hogar, pero también ampliaría los requisitos laborales para otros adultos, lo que pone en peligro los beneficios para miles de personas necesitadas.

Actualmente, los beneficiarios de SNAP de 49 años o menos, y clasificados como aptos y sin hijos, deben cumplir con los requisitos de trabajo para recibir beneficios a largo plazo. La nueva propuesta elevaría esa edad a los 54 años; si las personas no pueden cumplir con el requisito, sus beneficios caducan rápidamente.

"La expansión de límites de tiempo crueles, duros y arbitrarios en SNAP para adultos mayores desempleados y subempleados que luchan en el mercado laboral solo profundizará el hambre y la pobreza", dijo Luis Guardia, presidente del Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC).

Esto también está relacionado con la Ley Agrícola. Una gran mayoría de los gastos de la Ley Agrícola, alrededor del 80 por ciento, se dedica a la asistencia nutricional, incluido SNAP. Fortalecer las iniciativas contra el hambre y crear una mejor Ley Agrícola van de la mano.

Y como Food Tanker, puede guiar nuestra discusión con los expertos de Farm Bill: Comparta sus preguntas conmigo en [email protected], y hablaremos sobre ellas el miércoles.

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Foto cortesía de Richard Bell, Unsplash

Danielle Nierenberg es presidenta de Food Tank y experta en agricultura sostenible y temas alimentarios. Ha escrito extensamente sobre género y población, la difusión de la agricultura industrial en el mundo en desarrollo y las innovaciones en la agricultura sostenible.