Mezclar productos químicos agrícolas con agua de mala calidad puede ser una combinación costosa

Tómese un momento para repasar mentalmente su proceso de planificación antes de realizar una aplicación de herbicida. La selección de productos químicos, la configuración del equipo y la exploración del campo son esenciales para un control eficaz de las malas hierbas.

Pero, ¿dónde se ubica la calidad del agua en su lista de prioridades previas a la solicitud? Idealmente, está cerca de la cima, dado el efecto perjudicial que puede tener la mezcla de agua de mala calidad con productos químicos costosos en la eficiencia del equipo y la eficacia de los herbicidas. La dureza del agua, los bicarbonatos, la salinidad y el pH pueden influir en su eficacia y economía para combatir una invasión de cáñamo de agua o amaranto palmero.

"Cada vez hay más conciencia de que ciertos herbicidas, y el glifosato en particular, pueden tener una eficacia reducida cuando se mezclan con agua de mala calidad", dice el experto en rociadores Tom Wolf, cofundador del sitio web Sprayers101.com.

Exploraremos métodos de prueba y tratamientos efectivos en mi próxima publicación, así que estad atentos. Pero empecemos por entender qué causa la mala calidad del agua y cómo nos puede costar el rendimiento y la eficiencia del equipo. Mezclar agua dura con herbicidas puede suavizar su eficacia para controlar las malas hierbas invasoras. Pero el glifosato es particularmente sensible al agua dura rica en iones de hierro, calcio, magnesio, potasio y sodio. Los cationes cargados positivamente en el agua dura se unen con las moléculas de glifosato cargadas negativamente, lo que debilita la capacidad del producto químico para eliminar las malas hierbas.

Dado que muchos de nosotros hemos pagado al menos el doble por el glifosato durante los últimos años, la idea de invertir más dinero por menos retorno debido a la mala calidad del agua es preocupante.

"En el pasado, los agricultores con problemas de agua dura a menudo gastaban más en glifosato y aumentaban la tasa de aplicación como solución", dice Wolf. "Hoy en día, los agricultores no pueden permitirse el mismo enfoque y, en algunos casos, han reducido su tasa de aplicación de glifosato porque ha sido demasiado caro".

Si bien algunos pueden ahorrar unos cuantos dólares en el control de malezas, en última instancia, Wolf dice que podrían terminar pagando el precio en pérdida de rendimiento y problemas persistentes de malezas. "Permitir que sobrevivan malezas más vigorosas y tolerantes puede acelerar el desarrollo de resistencia poligénica", dice. "Esto significa que las malas hierbas subsiguientes de la misma variedad se establecerán cada vez más y serán resistentes a los herbicidas con el tiempo".

Los problemas que puede crear la mala calidad del agua no son solo en el campo. Por ejemplo, el agua dura puede hacer que algunos herbicidas sean más difíciles de mezclar o dejar un residuo "gomoso" en el tanque del rociador, dice Wolf.

"Piense en ello como un champú. Desea obtener una buena espuma, lo que puede ser difícil con agua dura", dice. "Es lo mismo con la mezcla de su tanque, donde el agua dura hará que sea más difícil obtener una mezcla completa".

Un escenario problemático que ve Wolf es cuando los agricultores mezclan agua fría con alto contenido de bicarbonatos, con Liberty y clethodim más Amigo, el activador registrado en Canadá. La combinación puede crear un residuo aceitoso.

"Si tiene válvulas de solenoide de modulación de ancho de pulso (PWM), ese residuo puede requerir que desmonte y limpie físicamente cada una de ellas", dice Wolf. "Un rociador promedio tiene 72 de esas válvulas, por lo que la mala calidad del agua puede costarle mucho tiempo de mantenimiento y rendimiento del rociador".

Mezclar agua turbia que contiene partículas de arcilla u otros sólidos en suspensión con herbicidas como el glifosato también puede reducir la potencia y generar polvo en el tanque del rociador.

Ahora que conoce los efectos que la mala calidad del agua puede tener en su granja, el próximo mes veremos métodos probados para probar las fuentes y tratar las causas.

Hasta entonces, les dejo algunas cifras recopiladas por Wolf y el equipo de Sprayers101 sobre los umbrales de calidad del agua que deben considerar antes de su próxima mezcla química:

Doug Applegate es el director ejecutivo/propietario de Praxidyn, que fabrica el sistema de mezcla química MixMate. Ver todas las historias del autor aquí.