Procedimiento de reparación de la base estelar

Inmediatamente después del espectacular lanzamiento del Booster 7 y el Ship 24 el mes pasado, las reparaciones en el sitio de lanzamiento orbital y el parque de tanques avanzan a buen ritmo. En el sitio de producción, varios barcos se encuentran en diversas etapas de preparación, antes de la selección de los que serán los próximos en lanzarse con Booster 9.

Los barcos del 25 al 29 están en juego, el primero se somete a pruebas criogénicas en el sitio de prueba de Masseys, y el último se está apilando actualmente en High Bay.Reparaciones antes del próximo lanzamiento:

Se instalaron andamios en el Orbital Launch Mount (OLM) y un conjunto de escaleras para el acceso de los trabajadores. El OLM tiene más de 70 pies de altura, por lo que el andamiaje protege a los trabajadores mientras arreglan cosas como canalizaciones de plomería, electrónica y otros artículos.

El movimiento de tierra en los cimientos de OLM también está en marcha, ya que se están eliminando las barras de refuerzo, el hormigón y la suciedad dañados. Además, se está vertiendo tierra nueva para preparar el camino para el trabajo posterior. Esto preparará el camino para agregar un "sándwich" de placas de acero y un sistema de diluvio de agua en las próximas semanas.

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También se está trabajando en el accesorio de desconexión rápida (QD) del refuerzo en el OLM. Se está colocando una cubierta en sus tuberías para proteger la tubería.

Las plataformas, llamadas coloquialmente "pista de baile" y "puesto de tacos", se trasladaron al sitio de lanzamiento, posiblemente para mantener el sitio de construcción menos abarrotado. Estas plataformas se utilizan para ayudar en el trabajo de preparación del lanzamiento.

El patio de tanques también ha sido objeto de reparaciones, y al menos se ha visto un agujero reparado en uno de los armazones de tanques blancos colocados en los tanques verticales. Estos tanques se fabricaron en la bahía alta original utilizando técnicas de construcción similares a las involucradas en la construcción de Starship.

SpaceX reemplazará estos tanques con tanques horizontales en forma de "perro caliente" que estarán mejor protegidos de los desechos de la plataforma de lanzamiento. Los tanques verticales destinados a almacenar metano líquido fueron reemplazados el año pasado por tanques horizontales más adecuados para este propósito.

Si bien continúan las reparaciones del OLM y del parque de tanques, también se ha trabajado en algunos barcos futuros y en el Booster 11. El barco 28 ahora se encuentra en una etapa de construcción relativamente avanzada, mientras que la sección de la nariz del barco 29 también se ha visto recientemente. El Barco 29, como el Barco 28, tiene las placas y las aletas necesarias para las pruebas de reingreso.

El barco 28 se movió al costado del "High Bay" original para dejar espacio para el barco 29.

El ojiva de la nave 29 se ha soldado a una sección de carga útil, por lo que es posible que pueda usarse al menos para pruebas de despliegue de satélites Starlink v2. Sin embargo, queda por ver cuándo ocurrirá el primer vuelo de despliegue de carga útil.

Nuevos impulsores y barcos en las bahías: a través de Nic (@NicAnsuini)

Se ha visto el Booster 11 ensamblado en el primer "Mega Bay", y el tanque de oxígeno líquido se ha acoplado al disco de empuje que contiene los soportes para los motores Raptor del vehículo.

El Booster 9 volará a continuación, pero el Booster 11 podría seguirlo en poco tiempo. Ambos impulsores tienen numerosas mejoras con respecto al Booster 7, que voló el mes pasado.

En el antiguo campo de tiro de Masseys convertido en sitio de prueba, el Ship 25 se ha sometido a lo que parece haber sido una prueba criogénica exitosa. El Barco 25 es el barco gemelo del Barco 24 que yace en pedazos en el fondo del Golfo de México, y fue construido con los mismos estándares.

Aunque el Barco 25, equipado con tejas y aletas, se ha probado exhaustivamente y parece estar más cerca de estar listo para volar que los Barcos 28 o 29, se construyó el año pasado. Como resultado, es posible que SpaceX quiera usar una Starship más nueva con mejoras de diseño y aprendizajes del lanzamiento del mes pasado.

El barco 26, que no está equipado con mosaicos ni aletas, se ha visto con el soporte Raptor debajo en el área de almacenamiento del "jardín de cohetes". Parece que se han hecho algunos preparativos para el vehículo, y todavía existe la posibilidad de que pueda ser elegido para volar a continuación. El Barco 27, equipado de manera similar al Barco 26, también se encuentra en el área de almacenamiento y aún podría estar preparado para un vuelo futuro.

También se está trabajando en una nueva bahía alta para el sitio de Starbase. Se han visto elementos esqueléticos blancos que formarán parte de la estructura de la nueva crujía, y que eventualmente serán trasladados a la cimentación que se prepara para esta crujía. Una nueva bahía alta aumentaría la cantidad de barcos y propulsores que se pueden construir y preparar para el vuelo en cualquier momento.

Nueva bahía que comienza a emerger del suelo, a través de Nic (@NicAnsuini)

Se espera que los elementos esqueléticos de la nueva bahía alta se cubran pronto con una piel, y una grúa los trasladará a los cimientos cuando se adquiera. Se cree que estos elementos pueden haber sido desviados del sitio de SpaceX en Florida, ya que ahora no hay espacio allí.

El simulador de empuje a nivel del mar se eliminó de la plataforma suborbital A, y esto indicaría que las futuras pruebas ambientales y criogénicas para barcos se realizarán en el sitio de Masseys.

Trasladar las pruebas de barcos a Masseys permitiría que los trabajos de construcción y reparación, las pruebas de fuego estático y los lanzamientos se realicen sin obstáculos en el sitio de lanzamiento orbital, al tiempo que permite las pruebas de prueba en nuevos barcos y artículos de prueba.

Otro trabajo en Masseys incluye pruebas realizadas en la sección Ship 26.1 y pruebas hasta la destrucción en Nose Cone 31. Ship 26.1 es un artículo de prueba dedicado similar a Booster 7.1 y otros artículos utilizados para probar ciertos aspectos del sistema Starship.

Envíe 25 y pruebe artículos en Masseys a través de Nic (@NicAnsuini) para NSF/L2

Queda por ver qué pasará con las plataformas suborbitales A y B que respaldaron los vuelos de prueba atmosféricos de Starship.

Queda por verse exactamente cuándo será el próximo lanzamiento de Starship. Aún así, los elementos a observar incluyen la instalación de las placas de acero y el sistema de diluvio, las reparaciones del parque de tanques, la recertificación del sistema de terminación de vuelo que no destruyó inmediatamente a Starship en su primer lanzamiento y la aprobación de la FAA del regreso al vuelo del sistema Starship.

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(Imagen principal: Starship haciendo saltos mortales. Crédito: Max Evans para NSF/L2)