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Cuando comenzaron a aparecer más y más malezas resistentes a los herbicidas, quedó claro que los agricultores ya no podían confiar en los mismos productos químicos año tras año.

Las campañas de la industria y los aplicadores de herbicidas comenzaron a promocionar los beneficios de la rotación anual de herbicidas para evitar el desarrollo de resistencia, y la rotación se convirtió rápidamente en una práctica común.

Pero en 2015, un equipo de científicos especializados en malezas de la Universidad de Illinois y el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. estudió los efectos de la rotación de herbicidas y descubrió que la práctica en realidad aumentaba la resistencia al glifosato en el cáñamo de agua, una maleza común y destructiva del cinturón de maíz.

Lo que funcionó, en cambio, fue mezclar múltiples herbicidas en el mismo tanque y rociarlos simultáneamente. Un gran experimento, que incluyó 105 campos de cereales en Illinois, mostró que la mezcla en tanque tenía 83 veces menos probabilidades de generar resistencia al glifosato.

El estudio tuvo un impacto poderoso con recomendaciones que cambiaron casi de la noche a la mañana. Pero uno de los autores del estudio ahora insta a los agricultores y actores de la industria a recordar que la mezcla en tanque solo retrasa la evolución de la resistencia.

"Me preocupa que esta práctica se haya usado en exceso. Es demasiado simplista pensar que todo lo que necesita para resolver los desafíos de la resistencia es seguir usando herbicidas pero de una manera ligeramente diferente", dijo Aaron Hager, científico de malezas y especialista en Extensión de la facultad en el Departamento. de Ciencias de los Cultivos.

Waterhemp ahora es resistente a los herbicidas de al menos siete modos de acción, a pesar de las ventajas de las mezclas de tanque, dijo Hager. Y algunas poblaciones de cáñamo acuático son resistentes a los herbicidas a los que nunca han estado expuestas.

Hager enfatiza que el problema de la resistencia a los herbicidas es el resultado directo de confiar demasiado en una única solución simple: el control químico de malezas.

El problema, a su juicio, no se resolverá utilizando exclusivamente las mismas herramientas, sino de formas diferentes. En cambio, dijo que los agricultores deberían diversificar las tácticas y concentrarse en prevenir o eliminar la producción de malezas y semillas.

"Los herbicidas seguirán siendo herramientas valiosas para ayudar a prevenir la pérdida de rendimiento de los cultivos, pero también debemos considerar tácticas adicionales para garantizar que no se permita que ninguna planta de cáñamo de agua produzca semillas durante la temporada de crecimiento. Todo lo que sabemos con certeza es que si las plantas no pueden producir semilla, la frecuencia de cualquier mecanismo de resistencia no puede cambiar ni crecer. Incluso unas pocas plantas de cáñamo de agua con semillas que quedan en el campo en el momento de la cosecha podrían contener el mecanismo de resistencia a los herbicidas más nuevo ", dijo Hager. "Vale la pena repetirlo: considere tácticas adicionales para garantizar que no haya producción de semillas de malezas".

El Comité de Agricultura de la Cámara quiere información sobre el próximo proyecto de ley agrícola.

Un portal en línea, disponible en Agriculture.house.gov haciendo clic en "2023 Farm Bill" en "política", solicita comentarios del público sobre el proyecto de ley hasta el 9 de junio.

Los líderes del comité creen que esta herramienta permitirá a los miembros compartir mejor las experiencias y prioridades de los productores y consumidores agrícolas.

Además de las preguntas sobre la ubicación y la ocupación, el portal en línea pide a los encuestados que especifiquen el título de la ley agrícola que más les interesa, así como qué programas creen que están funcionando bien. También solicita comentarios sobre programas que podrían mejorarse e ideas adicionales que deberían considerarse. Hay espacio para que los encuestados incluyan información adicional.

El Congreso aprobó por última vez un nuevo proyecto de ley agrícola en 2018. Caducará el 30 de septiembre, lo que ejercerá una presión cada vez mayor sobre los legisladores para que aprueben un nuevo proyecto de ley.

La enorme pieza de legislación se divide en 12 secciones, o títulos, que impulsan los programas agrícolas y la financiación en varias áreas. Incluyen programas de productos básicos, conservación, comercio, nutrición, crédito y desarrollo rural.

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