Cerveceros contentos con las nuevas regulaciones de THC

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MINNEAPOLIS — Los cerveceros artesanales de Minnesota en realidad buscaron más regulaciones para las bebidas con infusión de THC como parte del proyecto de ley de cannabis para uso de adultos, y quedaron muy contentos con la legislación que el gobernador Walz promulgó.

Establece reglas básicas firmes sobre quién puede hacer y vender bebidas de THC derivadas del cáñamo en dosis bajas. También amplía el mercado de esas bebidas porque el mismo proyecto de ley permite que las licorerías las vendan por primera vez.

“No todos los días te acercas a los legisladores y dices: '¿Podemos obtener más impuestos? ¿Podemos obtener más regulaciones?' pero al final del día, nuestros miembros querían asegurarse de que estábamos haciendo esto de una manera legítima y solidificada", dijo a KARE Bob Galligan, del Minnesota Craft Brewers Guild.

"No todo el mundo se da cuenta de lo revolucionario que es el mercado derivado del cáñamo en dosis bajas que tenemos en Minnesota".

El proyecto de ley agregó un impuesto estatal del 10 por ciento sobre esas bebidas. Y, lo que es más importante para los cerveceros, distinguió la diferencia entre los productos derivados del cáñamo y los elaborados con marihuana.

"Reconoció el cáñamo como un producto legal a nivel federal. Nosotros, como cerveceros, no podríamos vender un producto de marihuana. Eso sería ilegal a nivel federal", explicó Dan Justesen, propietario y operador de Utepils Brewing en Minneapolis.

"El proyecto de ley reconoció lo que estábamos haciendo de manera única en Minnesota y lo mantuvo vivo, permitiendo que muchas cervecerías muy pequeñas como la nuestra tuvieran un pie en la puerta y se quedaran en la puerta".

Utepils entró con cautela en el juego de bebidas con THC el año pasado después de que se legalizaran los productos derivados del cáñamo. La compañía comenzó con un agua mineral con sabor a lima de 16 onzas que contenía 4 miligramos de THC de cáñamo, con la marca "Bandwagon" en reconocimiento de haber llegado un poco tarde para unirse a la tendencia.

"Vimos que a los consumidores les gustaba, lo querían y estaban comprando, por lo que observamos la realidad que teníamos al salir de COVID y los dólares significan que permanecemos abiertos", explicó Justesen.

"El tamaño de la porción legal en Minnesota es de 5 miligramos, así que nuevamente, estamos siendo un poco conservadores con la forma en que comenzó. Para la mayoría de los habitantes de Minnesota, esta iba a ser una experiencia muy nueva para ellos, o una que quizás no hayan tenido. durante algunas décadas. Entonces, pensamos que darles algo que solo los haría sentir felices y no fuera de sí era el camino a seguir".

No había muchas regulaciones vigentes además de los niveles de dosis, pero el estado carecía de la capacidad para realizar pruebas de contenido de forma rutinaria. Casi cualquiera podría vender algo llamado bebida de THC, excepto las licorerías.

Justesen dice que tiene sentido que los minoristas de licores vendan estos productos porque, al igual que los cerveceros artesanales, están acostumbrados a lidiar con las normas de seguridad, como verificar la edad de los clientes.

Utepils lanzó Bandwagon envasado para consumir fuera del local, en latas. Pero la cervecería también puede servirlos para consumo en las instalaciones. El único inconveniente de servirlo a los clientes es que crea nuevos problemas con las aseguradoras.

Justesen dijo que se le notificó esta semana que se necesitará un tipo de póliza de seguro por separado para cubrir la responsabilidad de permitir que los clientes consuman bebidas con THC mientras están en la propiedad.

"Esta es un área completamente nueva para las compañías de seguros. Están acostumbradas a tener modelos para los riesgos involucrados en el servicio de bebidas alcohólicas, pero en realidad no tienen ningún modelo para las bebidas con THC".

Tomará al menos un año para que la recién creada Oficina de Manejo de Cannabis de Minnesota se ponga en marcha y emita licencias estatales a nuevos jugadores en la industria del cannabis recreativo.

A los cerveceros que ya venden bebidas legales con THC se les permitió seguir haciéndolo, pero deben registrarse en el Departamento de Salud de Minnesota para que el estado pueda comenzar a tener una mejor idea del panorama del THC en el estado.

"Esta fue una corrección muy necesaria para la situación del año pasado, donde las reglas no eran reglas. Creo que, desde nuestra industria del alcohol, era muy, muy importante que el consumidor se sintiera seguro y confiado en los productos y en la forma en que re comercializado".

La infraestructura de pruebas del estado aún no está en su lugar, pero Utepils se está equivocando por el lado de la precaución. Cada vez que se produce un nuevo lote de Bandwagon, se envían muestras a un laboratorio para comprobar los niveles de THC y garantizar que esté hecho de cáñamo.

Después de confirmar el contenido y la dosis, se agrega la carbonatación y pasa por el proceso de enlatado. El equipo automatizado que los cerveceros ya tienen para la cerveza les da una ventaja sobre algunos que recién están entrando en el negocio de las bebidas con THC.