Crecimiento de la agricultura regenerativa en Grecia

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Para combatir los brotes de incendios forestales, los agricultores griegos y los programas de divulgación están trabajando para demostrar que las prácticas agrícolas regenerativas ofrecen una solución al mejorar la salud del suelo y aumentar la retención de agua.

En 2021, los incendios forestales en Grecia quemaron cinco veces más tierra que el promedio anual entre 2008 y 2020, según datos recientes del Sistema Europeo de Información Forestal. Si bien las estimaciones de las prácticas regenerativas varían, solo el 10 por ciento de las tierras agrícolas griegas utilizan prácticas orgánicas, según muestran los datos de EuroStat. Pero según un informe publicado en Soil and Tillage Research, las parcelas que utilizaron técnicas regenerativas como la agricultura sin labranza tenían una "retención de agua significativamente mayor" en comparación con las parcelas convencionales. Y un estudio en Agroecosystem Diversity encuentra que otra práctica, el cultivo de cobertura, tiene el potencial de reducir la evaporación y la escorrentía del agua, al tiempo que mejora la capacidad de almacenamiento de agua del suelo.

Reconociendo los beneficios de la agricultura regenerativa, la organización sin fines de lucro griega Southern Lights apoya a los productores de alimentos interesados ​​en hacer la transición a estas prácticas más sostenibles. Lanzaron su Programa de apoyo a la agricultura regenerativa en 2021 en un momento en que "el olor a fuego estaba en el aire", le dice a Food Tank Sheila Darmos, fundadora de Southern Lights.

Southern Light ofrece una plataforma de intercambio de conocimientos a seis granjas piloto a través de su Programa de apoyo. En coordinación con el Instituto Agronómico Mediterráneo de Chania, Southern Lights compartirá sus hallazgos con otros agricultores griegos para expandir la agricultura regenerativa en todo el país.

"Algunos de los objetivos de una operación de agricultura regenerativa son aumentar la capacidad de almacenamiento de agua y crear un microclima en la granja que provoque una menor fluctuación de la temperatura y la humedad, mientras que se utilizan setos para minimizar la exposición al viento", explica Darmos a Food Tank.

Southern Lights promueve la resistencia a los incendios forestales a través de prácticas regenerativas que mantienen el agua en el suelo, como abundantes cultivos de cobertura y cercas a prueba de fuego a lo largo de los límites de la propiedad.

En Market Garden Pilot Farm, los monocultivos tradicionales de almendros se intercalaron con nueces, saúco y álamos para aumentar la retención de agua y ofrecer más vegetación para productos adicionales, madera, materia orgánica y retención general de agua. Mientras tanto, en la Granja Piloto de Granada, las líneas de árboles existentes se intercalaron con higos y árboles de eucalipto, entre otros cultivos, por razones similares.

El proyecto se lanzó con seis sitios piloto en Grecia continental para representar alimentos griegos representativos y de gran consumo. Estos incluyen almendras, granos, uvas, aceitunas y granadas. En el futuro, planean expandirse a más cultivos y sitios para fomentar la educación entre pares para agricultores y funcionarios públicos por igual.

"Un agricultor que hace la transición a un modelo agrícola en el que su objetivo va mucho más allá de producir un cultivo para obtener un rendimiento económico", le dice Darmos a Food Tank. “Uno tiene que encontrar los canales de venta que fomenten, apoyen y paguen por este servicio ecosistémico que el agricultor está brindando a través de su actividad agrícola”.

Y Livada Natural Farm, que opera en Andros, una isla en la cadena de las Cícladas, justo al sureste del continente en el Mar Egeo, ofrece otro ejemplo de éxito basado en la agricultura regenerativa. Alexandros Kostis, copropietario de Livada, regresó a Andros después de años de estudiar la permacultura y la relación entre los procesos ecológicos y la agricultura.

The Farm recibió recientemente una subvención para apoyar la granja del Market Gardner Institute. Pero su éxito también ha crecido a través de fuertes relaciones con la comunidad local. "Con este compromiso profesional que genera compromiso social, construimos confianza con las personas", le dice Kostis a Food Tank.

Kostis estudió varios temas en Atenas para apoyar el desarrollo de esta granja. Algunos de sus campos de estudio incluyen emprendimiento social, permacultura social y liderazgo participativo. En tierras que tradicionalmente son arcillosas, participar en prácticas como la labranza cero fue un cambio de juego para Livada. "Somos capaces de imitar la naturaleza en este sistema anual".

Aunque las prácticas promovidas por Livada y Southern Lights aún no se han generalizado, Darmos cree que los jóvenes agricultores se están dando cuenta rápidamente de los beneficios de la agricultura regenerativa.

"El gran cambio ocurre cuando nos damos cuenta de nuestra responsabilidad y posibilidad de desempeñar un papel clave en la regeneración de nuestros ecosistemas", dice Darmos a Food Tank, "pero también creamos negocios que son regenerativos para las personas involucradas".

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Foto cortesía de James Ting, Unsplash

Max Sano es pasante de investigación y redacción en Food Tank con sede en Queens, Nueva York. Obtuvo una licenciatura en Gobierno, Estudios Ambientales y Árabe en Franklin & Marshall College, donde también coordinó un jardín regenerativo dirigido por estudiantes en Lancaster, Pensilvania. La tesis de pregrado de Max se centró en la relación entre la soberanía alimentaria y la soberanía estatal. Actualmente está cursando una maestría en estudios alimentarios en la Universidad de Nueva York mientras escribe de forma independiente para numerosas plataformas de noticias. Max es un apasionado de la intersección de la justicia alimentaria, las políticas públicas y la ética ambiental.