Los rosados ​​caros e inusuales de Napa se agotan 'instantáneamente'

Los rosados ​​elaborados con variedades de uva de Burdeos son inusuales y están de moda en Napa. También son caros.

En la última década, el rosado ha experimentado una transformación asombrosa desde el Zinfandel blanco empalagoso y dulce de su madre hasta el sabor de verano característico de la generación Millennial. Pero a medida que la manía del "rosado todo el día" se prepara para otro verano rosado, los enólogos de Napa Valley dicen que es hora de otra metamorfosis.

Son pioneros en la era de la premiumización del rosado, una que esperan impulse a los consumidores a tomar más en serio la categoría de vino rosado. En lugar del tradicional Pinot Noir, o Grenache, que se usa ampliamente en los delicados rosados ​​provenzales de color salmón del sur de Francia, las bodegas de Napa están recurriendo a las mismas variedades de uva de Burdeos, como Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Merlot, que ponen. en sus caros vinos tintos de renombre mundial. A menudo se abastecen de sitios selectos de viñedos; incorporar técnicas de mezcla y envejecimiento en roble para agregar complejidad adicional; y embotellado bajo tapón de corcho en lugar del habitual tapón de rosca.

El mensaje de Napa es claro: así como no es necesario reservar el champán para la víspera de Año Nuevo y ocasiones especiales, el rosado no debe encasillarse como una bebida de fiesta de verano. Pertenece a la mesa durante todo el año junto con los Cabernets de Napa Valley de $ 200, es decir, si está dispuesto a cambiar el precio.

"Ahora hay mucho pensamiento detrás de hacer rosados", dijo Laura Díaz Muñoz, enóloga de St. Helena's Ehlers Estate. Ella produce un rosado de $38 de Cabernet Sauvignon, más pequeñas cantidades de Cabernet Franc y Malbec de la propiedad de la bodega.

"Es más rico, más elegante y no una bomba de frutas", continuó. "Tiene una textura agradable, y la sensación en boca es muy agradable".

Variedad de vinos rosados ​​elaborados con variedades de uva bordelesas. Los enólogos esperan que estos embotellados hagan que los consumidores se tomen el rosado más en serio.

Sobre el papel, las variedades de uva de Burdeos parecen una elección extraña para un rosado. Estas uvas son conocidas por su poder, tanino y estructura, todo lo contrario de lo que los consumidores buscan en un rosado. Pero para los productores de Napa Valley, la decisión es obvia: es lo que cultivan allí.

"Somos una casa de Cabernet, así que no hagamos un (rosado) provenzal", dijo Elizabeth Vianna, enóloga de Chimney Rock Winery de Napa, que ha producido un rosado de Cabernet Franc ($45) desde 1999. "Tiene un poco de culto porque es inusual".

Como se esperaba de un rosado, estos embotellados suelen ser brillantes, afrutados y refrescantes. Pero muchos tienen más profundidad y elegancia que la mayoría de los rosados ​​y un mayor contenido de alcohol, a menudo alrededor del 13% o 14%. Algunos incluso tienen un cuerpo ligeramente más pesado con un tanino y una estructura perceptibles, pero no dominantes. Si bien se pueden tomar a sorbos junto a la piscina, son aún mejores con la comida.

"Es versátil", dijo Vianna del rosado de Chimney Rock. "Puede manejar algunas comidas más pesadas".

Solo hay un problema: la economía no parece estar clara.

El alto precio de los vinos tintos de Napa se correlaciona directamente con el costo cada vez más alto de las uvas y el cultivo. Entonces, ¿cómo pueden las bodegas usar esas mismas uvas para un rosado que se vende por una fracción del precio?

Para empezar, les dan un precio más alto. La mayoría de los rosados ​​cuestan menos de $ 20, pero los rosados ​​​​de Burdeos de Napa generalmente se venden por $ 35 o más; Alpha Omega de St. Helena vende su Rosé Reserve, elaborado con las cinco variedades rojas de Burdeos, por $86. "Me acerco a nuestro rosado como si estuviera haciendo uno de mis vinos tintos; no es una ocurrencia tardía", dijo el enólogo Jeff Cole, quien elabora un rosado de Merlot para Sullivan Rutherford Estate que "se vende instantáneamente", a pesar del precio de $54.

"Creo que supera muchas de las cosas que hay", dijo. "La calidad general es mayor, por lo que podemos cobrar un poco más".

Pero esta estructura de precios por sí sola no genera ganancias, razón por la cual algunas bodegas de Napa producen su rosado utilizando un método llamado saignée, que significa "sangrar" en francés. Es común que los enólogos retiren una pequeña porción de vino tinto en fermentación de un tanque para aumentar la concentración en el producto final. Pero en lugar de desecharlo, han descubierto que pueden usarlo para hacer rosado. "Es una oportunidad para recuperar algunos costos o ganar un poco de dinero", dijo Cole.

Sin embargo, la mayoría de los enólogos de Napa entrevistados por The Chronicle elaboran rosados ​​utilizando lo que se denomina el método de "prensado directo", ampliamente considerado como un rosado superior. (Cole prefiere el prensado directo porque siente que los rosados ​​saignée tienen un cuerpo más pesado y una acidez más baja). Se trata de procesar uvas rojas como un vino blanco; las uvas se extraen de sus pieles, generalmente en unas pocas horas para generar un color rosa claro, y luego ese jugo fermenta para convertirse en rosado.

La prensa directa utiliza uvas rojas caras, por lo que, para reducir costos, los enólogos a menudo buscan vides que no se desempeñan según los estándares de sus embotellados de primer nivel. Las uvas para rosado no necesitan estar tan maduras como las uvas para vinos tintos, y se cosechan antes con niveles de azúcar más bajos. El ácido de la uva, esa cualidad característica del rosado que apaga la sed, es más alta cuando se recolecta antes.

El rosado de T. Berkley de Cabernet Franc fue el claro ganador en una cata realizada por el equipo de The Chronicle Food + Wine.

Taylor Berkley Boydstun, enólogo y propietario de vinos T. Berkley en Calistoga, hizo su primer Cabernet Franc rosado cuando un lote de uvas tenía una mancha roja, una enfermedad común que puede evitar que los niveles de azúcar de una uva aumenten y que se desarrolle el color, ninguno de los cuales son un problema importante cuando se trata de rosado. En Ehlers Estate, Muñoz utiliza la primera cosecha de vides nuevas, ya que las nuevas plantaciones tardan varios años en alcanzar la madurez completa y producir uvas rojas de alta calidad.

Cole elige Merlot para su rosado de un bloque en la finca que es más fresco que el resto. "Siempre hay un pequeño porcentaje de la tierra que no es propicio para la mejor calidad", dijo Cole. Este bloque en particular tiene niveles más altos de acidez debido a las temperaturas más bajas, pero no obtiene suficiente concentración para su programa de vino tinto.

"Para el rosado, es perfecto", dijo.

La mayoría de los productores entrevistados por The Chronicle hacen una pequeña cantidad de rosado, a menudo solo unos pocos cientos de cajas, y lo usan como un comienzo refrescante para sus degustaciones, que generalmente consisten en tintos grandes y pesados. Lo venden directamente a través de la bodega, por lo que lo mejor es comprar a través de su web o en la sala de cata. Los vinos se agotan rápidamente después de su lanzamiento cada primavera, en comparación con una botella de Cabernet de $ 150, estos parecen una ganga, pero las bodegas están alentando a los clientes a ahorrar botellas más allá del verano.

"Espero que la visión general del rosado esté comenzando a cambiar", dijo Boydstun. "Creo que los rosados ​​estructurados y bien hechos pueden mostrarse hermosos durante todo el año, ya sean 100 grados en julio o 10 en diciembre".

El equipo de Chronicle Food + Wine realizó una degustación de 10 rosados ​​inspirados en Burdeos de productores de Napa Valley. Si está buscando cambiar su rutina de rosados, aquí hay algunas botellas que le recomendamos.

2022 T. Berkley Ros es de Cabernet Franc, $25: Este fue el claro ganador de nuestra degustación, y a $25, también fue el mejor valor. El enólogo Taylor Berkley Boydstun elabora este vino con los métodos saignée y prensado directo, además de que fermenta parte de la fruta en barricas de roble neutro y ánforas de arcilla. No se desanime por el color más oscuro; este vino invita a la reflexión, tiene capas y, lo mejor de todo, es sabroso, como cabría esperar de un Cabernet Franc.

2022 JH Wheeler Ros es Napa Valley, $48: Este delicado rosado está hecho con Cabernet Franc de vides de casi 40 años, un hallazgo raro en el Valle de Napa. Es bonito, no solo con su color melocotón pálido sino también en el paladar con fuertes sabores a fresa; hay un ligero tanino y el ácido persiste mucho después del final. El enólogo Nigel Kinsman dijo que este es el primer vino de JH Wheeler que se vende cada año.

2022 Vintage Rosé, $45: Jugoso con intensos sabores a fresa y otros frutos rojos, además de un impresionante tono de sandía. Este rosado de Merlot con pequeñas cantidades de Cabernet Franc, Zinfandel, Malbec y Petit Sirah es muy ácido sin pasarse; su estructura distinguible es probablemente el resultado de la fermentación neutra en roble y el envejecimiento en barrica del vino.

2022 Sullivan Rosé , $54: Este rosado rosado milenario de Merlot tiene un hermoso bouquet de rosas en nariz, además de frutos rojos, guayaba y cítricos en boca. Está bien equilibrado entre la acidez picante y una sutil nota amarga.

Póngase en contacto con Jess Lander: [email protected]; Twitter: @jesslander